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Karine Gadré, Docteur en Astronomie de l’Université de Toulouse

Karine Gadré, Docteur en Astronomie de l’Université de Toulouse	Chercheur associé au Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse Tarbes Thème de recherche : Astronomie en Egypte ancienne Ces travaux s’inscrivent dans la continuité de ma thèse de doctorat préparée sous la direction de Sylvie Roques, Directrice de Recherche CNRS et Directrice du LATT. Ingénieur de Recherche au Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse Tarbes Mission : Développement et déploiement d’applications dans le cadre de la mission COROT (COvection, ROtation and planetary Transits). Créatrice et Dirigeante de l’entreprise Culture Diff’ Missions : Diffuser la culture scientifique au plus grand nombre, valoriser les résultats de la recherche fondamentale et lever les fonds nécessaires à la mise en oeuvre de projets à caractère scientifique. Contact : LATT (Bureau 54) - 14 avenue Edouard Belin - 31400 Toulouse - France Tel : 05 61 33 28 21 - Fax : 05 61 33 28 40 - E-mail : karine.gadre@ast.obs-mip.fr
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Thème de recherche : Astronomie en Égypte Ancienne
Le travail en cours s’inscrit dans la continuité des recherches effectuées durant ma thèse de doctorat (2002 - 2008), sous la responsabilité de Sylvie Roques, Directrice de Recherche CNRS et Directrice du Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse-Tarbes. Ce travail a donné lieu à la publication d’une dizaine d’articles dans des revues spécialisées, à une vingtaine de présentations orales, à la réalisation de deux spectacles de planétarium, à la commercialisation de trois logiciels d’astronomie par l’entreprise Culture Diff’. Il a été récompensé par l’attribution d’un prix de l’Académie des Sciences, Inscriptions et Belles Lettres de Toulouse en 2008. Ci-après figure le détail de mon travail de thèse.
Sujet de Thèse : Conception d’un modèle de visibilité d’étoile à l’oeil nu. Application à l’identification des décans égyptiens. Résumé : Sur l’intérieur du couvercle de sarcophages, sur la surface extérieure de clepsydres, au plafond de temples et de tombes datés de l’an 2100 à l’an 50 avant notre ère et disséminés tout le long de la Vallée du Nil, entre Alexandrie et Assouan, figurent vingt horloges stellaires et quatre-vingt listes d’étoiles dans l’ordre de leurs levers héliaques, de leurs levers nocturnes ou de leurs culminations dans le méridien du lieu. Parce que leurs levers héliaques s’effectuaient à dix jours d’intervalle, ces étoiles ont été qualifiées de décanales. Leur identification à des étoiles visibles à l’oeil nu (de magnitude apparente inférieure ou égale à 6) du catalogue Hipparcos (ESA, 1997) a nécessité :
la constitution d’une base de données archéologiques à partir des cent vestiges (horloges stellaires et listes d’étoiles) découverts à ce jour ; l’établissement d’un catalogue des 90 décans égyptiens, accompagnés de la signification de leurs appellations hiéroglyphiques respectives ; l’examen des arrangements stellaires caractérisant chacun des cent vestiges afin de déterminer les conditions temporelles (époque de constitution des listes d’étoiles décanales) et spatiales (latitude du site d’observation des étoiles décanales) d’observation des étoiles décanales dans le ciel de l’Egypte ancienne ; l’examen de divers écrits mentionnant le lever héliaque de l’étoile Sirius dans le passé de l’Egypte (Papyrus el-Lahoun, Calendrier Ebers, Texte de fondation du temple d’Hathor à Dendérah, etc.) afin de déterminer les conditions optiques d’observation des étoiles décanales dans le ciel de l’Egypte ancienne ; la conception d’un modèle de visibilité d’étoiles à l’oeil nu dans le ciel crépusculaire et nocturne de l’Egypte ancienne. Ce modèle combine certains paramètres astrométriques (mouvement propre des étoiles, précession de l’axe du monde, etc.) et divers critères de visibilité d’un objet dans le ciel (augmentation de la magnitude apparente sous l’effet de l’extinction atmosphérique, brillance du ciel en lieu et place de l’objet en question, acuité visuelle de l’observateur) ; l’examen de la succession des apparitions et des culminations d’étoiles dans les conditions temporelles, spatiales et optiques fixées, en relation avec les cent listes dont nous disposons ; l’application de divers critères astronomiques (magnitude apparente, indice de couleur, instant de lever ou de culmination de chaque étoile) et égyptologiques (signification de l’appellation hiéroglyphique de chaque décan et imagerie céleste associée) à chacun des échantillons d’étoiles candidates aux décans égyptiens fournis par le modèle ; la vérification de la résistance des identifications proposées à des variations réalistes d’époque historique, de latitude du site d’observation, de conditions météorologiques locales et d’acuité visuelle de l’observateur. Ce travail a permis de dresser la cartographie du ciel méridional de l’Egypte ancienne. Il a également permis d’affiner les dates de début de règne de plusieurs pharaons (Sésostris III, Amenhotep I et Thoutmosis III), de mieux connaître la division du temps en heures, etc.
Date de soutenance : le 21 mai 2008 au Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse Tarbes devant un jury composé de six astronomes-physiciens et d’un égyptologue : Georges Balmino, Ingénieur CNES émérite, Laboratoire de Dynamique Terrestre et Planétaire, Observatoire Midi-Pyrénées ; Alain Blanchard, Professeur à l’Université Paul Sabatier de Toulouse ; Nicole Capitaine, Astronome à l’Observatoire de Paris ; Leo Depuydt, Professeur d’égyptologie à Brown University ; Daniel Egret, Président de l’Observatoire de Paris ; Sylvie Roques, Directrice de Recherche CNRS, Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse-Tarbes, Observatoire Midi-Pyrénées ; David Valls-Gabaud, Chargé de Recherche CNRS, GEPI, Observatoire de Meudon Ma soutenance de thèse a abouti à la délivrance du titre de Docteur en Astronomie de l’Université de Toulouse avec la mention "Très honorable".
Distinction : Attribution d’un prix de l’Académie des Sciences, Inscriptions et Belles Lettres de Toulouse le 7 décembre 2008
Publications relatives à ma thèse de doctorat  : La transcription écrite de mon oral de soutenance de thèse est disponible sur le site www.culturediff.org sous l’intitulé Les décans égyptiens : des étoiles mythiques Le manuscrit de ma thèse de doctorat intitulée "Conception d’un modèle de visibilité d’étoile à l’oeil nu. Application à l’identification des décans égyptiens" est disponible en téléchargement sur le serveur de thèses multidisciplinaire TEL.
Développement et déploiement d’applications dans le cadre de la mission COROT(COnvection, ROtation and planetary Transits)
La mission COROT est le fruit d’une collaboration entre le CNES (maître d’oeuvre), plusieurs laboratoires français dont le Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse-Tarbes (LATT), le Laboratoire d’Astrophysique de Marseille (LAM) et l’Institut d’Astrophysique Spatiale (IAS), divers pays européens et le Brésil. Cette mission vise deux objectifs scientifiques principaux : une meilleure connaissance des phénomènes physiques dont les étoiles sont le siège d’une part, la découverte de nouvelles planètes extrasolaires d’autre part. Ces deux objectifs requièrent l’adoption de techniques distinctes : la sismologie stellaire (détection et étude des vibrations d’étoiles) et la méthode des transits (observation des micro-éclipses périodiques que les planètes provoquent lorsqu’elles passent devant leur étoile mère). Afin de remplir ces deux objectifs, le télescope COROT a été équipé d’une caméra champ large dotée de quatre détecteurs CCD sensibles à de très faibles variations de la lumière en provenance des étoiles : deux des quatre détecteurs CCD sont dédiés à la sismologie stellaire. Ils détectent et étudient les vibrations d’étoiles dont la magnitude apparente est inférieure ou égale à 9.5. La sensibilité de chaque détecteur est de 10 étoiles ; deux autres détecteurs CCD sont dédiés à la recherche de planètes extrasolaires - et plus particulièrement telluriques. Ils détectent des étoiles dont la magnitude apparente est comprise entre 11 et 16. La sensibilité de chaque détecteur est de 800 étoiles. Au cours de la mission, deux types de runs se succèdent : des long runs, d’une durée de cinq mois, et des short runs, d’une durée de 10 jours.
Préalablement à la mission, et dans le but de préparer les programmes d’observation du satellite COROT, une base de données Oracle constituée de plusieurs tables a été mise en place. Certaines de ces tables sont relatives à la sismologie, d’autres à la recherche de planètes extrasolaires, d’autres encore contiennent le catalogue d’étoiles USNO. Cette base de données pré-observationnelles est hébergée au Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse Tarbes, sur un serveur dédié nommé COROTSERVER, accessible depuis l’extérieur à l’adresse : http://corotserver.ast.obs-mip.fr. Mon travail consiste à remplacer les serveurs existants (un serveur de développement et un serveur de production) par deux serveurs de nouvelle génération, à créer une nouvelle base de données Oracle avec des tables mises à jour et à améliorer l’interface Web de communication entre l’utilisateur et la base de données Oracle nouvellement créée. Afin de réaliser ces missions, j’occupe, à temps partiel, un poste d’Ingénieur de Recherche CNRS au Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse Tarbes.
Création et Direction de l’entreprise Culture Diff’ depuis le 1er juillet 2000 (N° SIRET : 431 708 643 00025)
Le site www.culturediff.org constitue la vitrine de l’entreprise Culture Diff’ inscrite au Registre du Commerce et des Sociétés de Toulouse sous le numéro 431 708 643 00025 depuis le 1er juillet 2000. L’entreprise Culture Diff’ a été créée dans le but de diffuser la culture scientifique au plus grand nombre : l’évolution de l’esprit scientifique au travers des millénaires (rubriques HistoSciences et Galerie de l’évolution) ainsi que les résultats de travaux de recherche actuels (rubrique ActuSciences), en particulier sur le thème de l’astronomie égyptienne (rubriques AstroEgypto et AstroLogiciels). Les moyens de diffuser la culture scientifique ont évolué au fil des années : à la publication de dossiers et de logiciels sur le site www.culturediff.org ainsi que d’articles dans des revues spécialisées ou de vulgarisation, se sont ajoutées l’animation de conférences, la conception de spectacles de planétarium, la participation à des émissions de radio et de tv, etc. Ainsi, progressivement, l’activité de diffusion de la culture scientifique s’est transformée en activité de valorisation des résultats de la recherche fondamentale - dans le domaine de l’astronomie égyptienne, notamment. L’expérience de valorisation de mes travaux de recherche sur le thème de l’astronomie égyptienne au Laboratoire d’Astrophysique de Toulouse-Tarbes peut aisément être transposée à d’autres domaines de recherche fondamentale. Ce sera précisément l’un des objectifs de l’entreprise Culture Diff’ dans les mois et les années à venir ...