Les Nations Unies et L'UNESCO ont déclaré l'année 2009 International Year of Astronomy (en français Année Mondiale de l’Astronomie), suivant la proposition de l'Union Astronomique Internationale (UAI). Plus de 140 pays se sont joints à cette célébration globale de l'astronomie, motivée par le 400ème anniversaire de la première utilisation de la lunette astronomique par Galilée.
Le but d'AMA09 est de stimuler l'intérêt mondial, particulièrement parmi les jeunes, dans l'astronomie et la science sous le thème central « l'Univers, Découvrez ses Mystères ». Les événements et les activités d'AMA09 favoriseront une plus grande appréciation de l'inspiration qu'apporte l'astronomie, une ressource de valeur inestimable partagée par toutes les nations.
En France, les manifestations nationales sont organisées par un comité de pilotage constitué de chercheurs de la discipline. Au niveau régional, cinq coordinateurs ont été nommés pour gérer cinq « grandes régions » rassemblant elles mêmes plusieurs régions françaises. Pour le Grand Sud Ouest, qui comprend les régions Midi-Pyrénées, Aquitaine, Limousin et Poitou-Charentes, la coordinatrice est Sylvie Vauclair. Un comité « grande région » a été constitué dès Janvier 2007 pour la coordination générale : le CORAMA-GSO (Comité d’Organisation Régional de l’Année Mondiale de l’Astronomie dans le Grand Sud Ouest).
Au sein du Grand Sud-Ouest, chaque région s’est organisée individuellement pour la gestion des événements locaux. L’ensemble des manifestions régionales, et les informations correspondantes sont données dans les pages WEB régionales : Midi-Pyrénées, Aquitaine, Limousin, Poitou-Charentes.